Родился в Тамбовской губернии в крестьянской семье. С детства желал стать монахом, но по настоянию отца поступил на военную службу. Уволившись с нее, отправился в 1892 году на Афон, где был пострижен четыре года спустя в русском монастыре св. Пантелеимона.